Каркасная модель (wireframe) — это раскадровка, преобразованная в цифровой вид. Каркасные модели являются цифровым представлением страниц узла. Они используют примитивные формы и текст, которые демонстрируют элементы навигации, графику, передовицы и другие элементы, размещенные на странице. Каркасная модель может также использоваться для моделирования информационной иерархии. Если говорить более конкретно, то эта операция переводит моделирование на графический уровень и создает визуальный каркас для формирования текста HTML, описывающего Web-страницу. Дизайнеры, которые используют этот метод, обычно создают модели для главных и вспомогательных страниц, а также шаблонов. Дизайнеры также создают каркасные модели страниц внутреннего использования, которые выходят за рамки конструкции самого узла. Такой тип страниц может использоваться для сбора информации о посетителях, или, например, для ввода фактического времени прибытия автобусов.
Каркасные модели представляют содержание. Однако сами они содержанием не являются. Элементы страницы на них представлены формами, которые могут варьироваться от простых текстовых полей или элементов навигации до достаточно сложных объектов, представляющих выпадающие меню или интерактивную графику. Эти формы определяют основу процесса создания Web-узла, а также моделируют переходы между страницами. Когда создается каркасная модель, нужно попытаться точно воспроизвести на ней все элементы, представленные на эскизе.
С чего начать? Начните с начальной страницы. Сколько каркасных моделей нужно создать? Для сложных узлов может потребоваться до сотни моделей страниц. Это число зависит от объема и бюджета проекта. Минимальный объем каркасной модели — это индексная страница и все главные страницы разделов. Если вспомогательные страницы используют слегка отличающийся дизайн, их модели также нужно создать.